Innerhalb unseres Sonnensystems kommt es hin und wieder zu kosmischen Schattenspielen. Die Konstellation zweier Himmelskörper in Relation zur Lichtquelle lässt einen Schatten auf einen der beiden Körper fallen - es entsteht eine Finsternis.

Wenn beispielsweise der tiefrote Erdschatten über den Globus des Mondes zieht, entsteht eine »Mondfinsternis.

Streift hingegen der Schatten des Mondes über die Erdoberfläche, so kann man aus einem begrenzten Gebiet auf der Erdoberfläche eine atemberaubende »Sonnenfinsternis beobachten.

Fällt der Halbschatten eines inneren Planeten auf die Erde, so kann von der Erde aus der Durchgang der Silhouette des Planeten vor der Sonnenscheibe beobachtet werden. Diese seltenen Ereignisse werden als Merkur- oder Venus- »Transit bezeichnet.

Recht häufig kommt es zu »Bedeckungen von Sternen - fernen Sonnen - durch Asteroiden oder den Mond. Solche Ereignisse kann man als Mini-Finsternis bezeichnen.