Eines der eindrucksvollsten astronomischen Ereignisse tritt ein, wenn es am helllichten Tage plötzlich schlagartig dunkel wird und sich die Sonne hinter einer tiefschwarzen Scheibe versteckt. Die Natur scheint für wenige Minuten zu erstarren und am dunklen Himmel prangt die majestätische Korona der Sonne...

Totale Sonnenfinsternisse sind die mitunter faszinierensten astronomischen Ergeignisse, die man mit dem bloßen Auge beobachten kann. Sie sind im Gegensatz zu partiellen Sonnenfinsternissen an einem Ort nur äußerst selten zu beobachten.

Es finden zwar weltweit durchschnittlich etwa zwei totale Sonnenfinsternisse in drei Jahren statt, jedoch hat der Mondschatten eine Ausdehnung von nur wenigen hundert Kilometern, so dass immer nur ein bestimmtes, räumlich begrenztes Gebiet in den Genuss dieses Himmelsspektakels kommt.

Am »11. August 1999 konnte in weiten Teilen Mitteleuropas und sogar in Süddeutschland eine totale Sonnenfinsternis beobachtet werden. Mehrere Millionen Menschen konnten innerhalb der Kernschattenzone ein großartiges Naturschauspiel erleben.

Am »3. Oktober 2005 konnte in eine ringförmige Sonnenfinsternis beobachtet werden, deren zentrale Phase im Atlantik begann, sich quer über die iberische Halbinsel und den afrikanischen Kontinent erstreckte und im Indischen Ozean endete.

Am »29.03.2006 war eine totale Sonnenfinsternis zu beobachten, deren Schattenpfad in Brasilien begann, sich über den Atlantik und Nordafrika bis hin in die Türkei und Kasachstan erstreckte. Bestaunen Sie hier die »Fotos dieses Ereignisses!

Michael Mager, Christoph Rollwagen

Ansichten der verfinsterten Sonne am 11. August 1999, 3. Oktober 2005 und 29. März 2006

Am »1. August 2008 fand erneut eine totale Sonnenfinsternis statt. Der Kernschatten zog von Kanada über die nördliche Polarregion durch Sibirien bis nach China hinein. Dabei handelte es sich um die letzte Verfinsterung der Sonne, die sich in unmittelbarer Nähe zum europäischen Festland abspielte. Erst am »20. März 2015 wird der Kernschatten des Mondes wieder europäischen Boden berühren.

Die letzte totale Sonnenfinsternis fand am »22. Juli 2009 in Asien statt, wobei das Ereignis mit einer maximalen Totalitätsdauer von 6 Minuten und 39 Sekunden die längste totale Sonnenfinsternis des 21. Jahrhunderts war. Viele Millionen Menschen erlebten in zahlreichen chinesischen Metropolen, wie der Mond die Sonne für viele Minuten verdeckte. Das Ereignis wurde vielerorts von schlechtem Wetter begleitet.

Nicht nur im Erde-Mond-System entstehen Verfinsterungen der Sonne. Beispielsweise lassen sich mit dem Fernrohr auch bei den Monden des Planeten »Jupiter solche Ereignisse verfolgen.

Raumsonden konnten Bilder der Halbschatten von den Monden Phobos und Deimos auf der Oberfläche des »Mars anfertigen. Der Transiteines Marsmondes vor der Sonnenscheibe konnte sogar von den Marsrovern Spirit und Opportunity auf der Oberfläche des roten Planeten fotografiert werden.

Das Hubble Space Telescope konnte eine Sonnenfinsternis auf »Uranus fotografieren. Über dem blauen Gasplaneten kommt es nur recht selten zu solchen Ereignissen.