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Bahn des Planeten Mars durch den offenen Sternhaufen M44 (Praesepe) zum Jahreswechsel 2024/2025 und erneut Anfang Mai 2025

Zum Ende seiner »Oppositionsperiode bewegt sich der Mars Anfang Mai rechtläufig durch nördliche Bereiche des Sternhaufens im Sternbild Krebs.

Vom 4. bis 7. Mai wird er knapp nördlich der hellsten Mitglieder der lockeren Sternen-Assoziation zu finden sein. Mars wird im Feldstecher oder in einem kleinen Teleskop wie ein fremdartig rötlich strahlendes Objekt sehr nahe des Haufens zu erkennen sein.

Im Teleskop lässt sich ein weniger als 7 Bogensekunden großes zu 90% beleuchtetes Planeten-Scheibchen erkennen. Mars präsentiert uns derzeit seine nördliche »Polkappe.

Mars steht zum Ende der Abenddämmerung um 22 Uhr MESZ noch etwa 45 Grad hoch über dem WSW-Horizont und geht gegen 02.30 Uhr am WNW−Horizont unter. Seine scheinbare Helligkeit beträgt noch rund 1 mag.

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Jahreszeiten des Planeten Mars - Während einer Aphel-nahen Opposition ist vor allem die südliche Polkappe stark von Eis bedeckt, unser Blick fällt dann aber aufgrund der Achsen-Stellung eher auf die nördliche Polkappe und in der Atmosphäre zeigen sich häufig Wolkenformationen. Während einer Perihel-nahen Opposition schmilzt die südliche Polkappe ab und über der Südhalbkugel treten häufig Staubstürme auf.

Opposition im Januar 2025

Im Januar 2025 geriet der Mars in Opposition zur Sonne. Er konnte die gesamte Nacht hindurch als äußerst auffälliges Objekt mit einer Helligkeit von bis zu −1,4 mag aufgefunden werden.

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Bahn des Planeten Mars durch die Sternbilder Zwillinge und Krebs in den Jahren 2024/2025 - während der Annäherung an den roten Planeten schien dieser eine Schleifenbewegung vor dem Sternenhimmel nördlich der Ekliptik zu vollziehen.

Bei der Mars-Opposition 2024/2025 handelt es sich um eine Begegnung zwischen Erde und Mars, bei der sich der rote Planet recht nahe seiner sonnenfernen Bahnposition aufhält. Daher fiel sein scheinbarer Durchmesser auch am Tag der Opposition recht bescheiden aus. Auch die nächste Mars-Opposition im Jahr 2027 ereignet sich wieder unter ähnlich ungünstigen Bedeingungen.

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Scheinbarer maximaler Durchmesser des Planeten Mars bei verschiedenen Oppositionen im Zeitraum von 2012 bis 2027. Die minimalen Entfernungen sind in Astronomischen Einheiten (A.E.) angegeben. Unter dem Datum der jeweiligen Opposition ist der maximale scheinbare Durchmesser des Marsscheibchens vermerkt.

Dennoch kann sich ein Blick durch das Teleskop lohnen, denn der Planet besitzt in den Jahren 2025 und 2027 eine sehr hohe nördliche Deklination, wodurch er für Beobachter auf der Nordhalbkugel sehr vorteilhaft am Himmel steht. Die meist recht störend wirkende Luftunruhe dürfte eine Beobachtung daher nicht allzu sehr einschränken können. Zudem treten im Frühling der Mars-Nordhalbkugel auch häufiger verschiedene »Wolkenformationen in der Marsatmosphäre auf, die einen Blick wert sind.

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Scheinbarer maximaler Durchmesser und Deklination des Planeten Mars bei verschiedenen Oppositionen im Zeitraum von 2000 bis 2050. 2018 besaß Mars eine sehr südliche Deklination, aber einen großen scheinbaren Durchmesser. 2025 wird seine Deklination extrem nördlich ausfallen, sein maximaler scheinbarer Durchmesser bleibt bescheiden.

M44 - Die Krippe

Der offene Sternhaufen, der auch unter der Bezeichnung Praesepe (lat. für Krippe) bekannt ist, erscheint mit dem bloßen Auge als Nebelfleck inmitten des Sternbildes Krebs. Im Fernglas oder in kleinen Teleskopen entpuppt er sich aber als unregelmäßige Ansammlung unzähliger Sterne. Der Haufen ist der dritthellste seiner Art und enthält über 300 Sterne zwischen der 6. und 12. Größenklasse. Kein Wunder also, dass die Krippe im Englischen als Beehive − Bienenstock − bezeichnet wird.