Von der Erde aus betrachtet befinden sich vor dem galaktischen Zentrum dichte Gas- und Staubwolken, die unseren Blick im optischen Bereich des Lichtspektrums auf diese Region der Milchstraße verhindern. Das großflächige Mosaik mehrerer Einzelaufnahmen von Spitzer zeigt jedoch auch im Zentrum unzählige Sterne, da das Infrarot-Teleskop nicht im visuellen Spektralbereich beobachtet, sondern Infrarotstrahlung aufzeichnet, die kompakte Staubwolken fast ungehindert durchdringen kann.

Auf dem Bild sind Hunderttausende vorwiegend sehr alte Sterne zu erkennen, die sich im Kernbereich unserer Galaxie befinden. In dieser Falschfarbenaufnahme erscheinen alte kühlere Sterne blau und Staubmassen, die durch heiße massive Sterne aufgeheizt werden, in einem roten Farbton.

Daneben sind gewaltige helle und dunkle Gasmassen zu erkennen, die sich um das galaktische Zentrum winden und zahlreiche Geburtsstätten junger Sterne beherbergen. Der hellste Bereich der Aufnahme markiert das galaktische Zentrum, in dem sich ein supermassives Schwarzes Loch befindet - ein Ort im Raum, der aufgrund seiner gewaltigen Masse die Raumzeit derartig krümmt, dass die Zeit stehen bleibt.

Das schwarze Loch bindet sämtliche galaktischen Objekte durch seine majestätische Gravitationskraft an sich. Auch unser Sonnensystem bewegt sich innerhalb der galaktischen Ebene, die sich auf diesem Bild horizontal durch die Bildmitte erstreckt, um das Milchstraßenzentrum.

Im Gegensatz zu den Objekten im Kernbereich bewegt sich unser Sonnensystem hierbei mit einer sehr viel langsameren Geschwindigkeit um das Zentrum. Die Sonne benötigt ungefähr 225 Millionen Jahre für eine solche Umrundung, wohingegen Sterne im Kernbereich eine Runde in wenigen Millionen Jahren absolvieren. Mit einer Entfernung von 26.000 Lichtjahren zum Zentrum befinden wir uns in einer eher ruhigen galaktischen Vorortslage.